Alma Katsu, die Autorin der historischen Horrorromane The Hunger and The Deep , reist für ihr nächstes Buch in die Ära des Zweiten Weltkriegs.
GP Putnam’s Sons wird Katsus The Fervor veröffentlichen , das den Schrecken der japanischen amerikanischen Internierungslager während des Zweiten Weltkriegs eine psychologische und übernatürliche Wendung gibt, als 112.000 Menschen japanischer Abstammung aufgrund rassistischer Befürchtungen, die sie bedrohten, gezwungen waren, umzusiedeln nationale Sicherheit. Etwa 70.000 US-Bürger waren unter den Zwangsarbeitern in Lagern.
Das Buch ist inspiriert vom japanischen Yōkai und dem Jorōgumo-Spinnendämon. Im Mittelpunkt stehen Meiko Briggs und ihre Tochter Aiko, die auf die Rückkehr von Ehemann und Vater Jamie, einem im Pazifik stationierten Luftwaffenpiloten, warten. Meiko und Aiko wurden aus ihrem Haus in Seattle geholt und in ein Internierungslager in Ohio gezwungen, während sie auf Jamie warten. Unter den Lagerbewohnern breitet sich eine mysteriöse Krankheit aus, bei der leichte Erkältungen zu Anfällen von Gewalt, Aggression und sogar zum Tod führen. Nachdem eine Gruppe bedrohlicher Ärzte eingetroffen ist, schließen sich Meiko und ihre Tochter mit einem Zeitungsreporter und einer verwitweten Missionarin zusammen, um Nachforschungen anzustellen, und bald erfahren sie, dass ein Dämon aus Kindheitsgeschichten darauf aus ist, diese Welt zu infiltrieren.
Katsu hat familiäre Verbindungen zur japanischen Internierung. Ihr Mann hat Familie, die in Lagern verbracht wurde, sowie Verwandte, die in der Internierung geboren wurden. Katsus Mutter war während des Krieges ebenfalls ein Teenager in Japan.
„Ich suche immer nach Relevanz. ‘Warum sollte sich heute jemand für die Geschichte interessieren?’“, erzählt Katsu. “Es ist irgendwie traurig, dass wir anscheinend nicht die Lektionen der Geschichte lernen, also müssen wir immer wieder sehr ähnliche Episoden durchmachen.”
Während des Schreibprozesses erlangte die Geschichte in einem Jahr, in dem Hassverbrechen gegen asiatische Amerikaner und Fremdenfeindlichkeit zunahmen, neue Relevanz.
„Der frühere Entwurf stützte sich nicht so sehr auf die Spaltung dessen, was rassisch vor sich ging. Vielleicht habe ich mich ein bisschen zurückgehalten, weil dir beigebracht wird, nicht zu aggressiv zu sein, dem Leser nicht zu sehr ins Gesicht zu schauen. Seien Sie nicht so politisch. Aber mit dem, was im Land passierte, war es wie: ‚Vergiss das.’ Zum Glück hat mein Verleger zugestimmt.“
Katsu, der zuvor als US-Geheimdienstanalytiker arbeitete, fand den Erfolg The Hunger (2018), eine Horrorversion der Donner Party, die von Stephen King gelobt wurde, und folgte mit The Deep (2020), einer Horror-Neuinterpretation des Untergangs der Titanic. Katsu entwickelt ihren Spionageroman Red Widow (2021) zu einer TV-Show bei Fox.
Inkwell Management hat den Deal im Auftrag von Glasstown Entertainment und Katsu vermittelt. The Fervor soll im April 2022 erscheinen, zeitlich auf den AAPI Heritage Month abgestimmt.
